В переводе с греческого,  остеопатия означает «остео» - кость  и «патия» - путь к  костям, через все ткани и органы. Многие путают термины остеопатия, остеохондроз, остеопороз. Кроме приставки остео-, у них нет ничего общего. В основу остеопатического лечения положен принцип способности человеческого организма к самовосстановлению.

Один из первых европейских остеопатов — Уильям Сазерленд — утверждал, что кости черепа сохраняют подвижность на протяжении всей жизни. Современные исследования, проведенные в Институте эволюционной физиологии и биохимии им. Сеченова в Санкт-Петербурге, подтвердили эту мысль — кости черепа смещаются друг относительно друга на 0,2-0,9 миллиметров

Остеопат в развитых странах своего рода, семейный врач, сопровождающий своих пациентов в течение всей их жизни: в профессиональной деятельности (спорт), во время беременности и в случае возникновения ряда заболеваний.

В Великобритании и Соединенных Штатах остеопатическое лечение покрывается медицинской страховкой.

В Великобритании остеопатия – обязательная услуга для беременных

Во Франции большинство профессиональных спортсменов обращаются за помощью именно к остеопатам.

Королева Британии и остальные члены королевской семьи периодически проходят остеопатические сеансы с целью выявления текущих проблем со здоровьем и их эффективного устранения, а также для профилактики.

Первым в мире учебным медучреждением, куда принимали на обучение женщин, была школа остеопатии (основатель – Эндрю Тейлор  Стилл).